韓国語のまわりで
■ クワィルピンス
今から３年前でしょうか、韓国語を勉強しはじめて約３年位経ったころでした。会社の夏期休暇の時、ソウルを訪れて、どこに行っても困らない程度に韓国語が上達したな、と実感が出来、自分の韓国語力に自信を深めていました。
明日は、東京に帰るぞという日、ロッテ百貨店の食堂街をぶらぶらしていると、夏の定番である「かき氷」のメニューが貼ってありました。
韓国のかき氷は、”パッピンス”という名前の通り、どこで食べても、日本で言うところの「氷アズキ」が出て来ます。
しかし、この食堂街にある喫茶店には、"クワィルピンス"と書いてあります。
「ん？クワィルピンス？？果物かき氷？？？．．．．．食べてみなきゃ」というわけで、その店に入って席に着きました。
韓国語には自信を深めていた私は、何の疑問も無く、「クワィルピンス チュセヨ」とアルバイトのお兄ちゃんに言いました。
すると、そのバイト兄ちゃんは「？」という顔をして、注文を取ってくれません。
（あぁ、ちょっと発音が悪かったか）と思いつつもう一度「クワィルピンス チュセヨ」というと、そのバイト兄ちゃん「クワィルピンス？？」とのたまうではないですか。
（え？俺の発音、そんなに悪いのか？？えええ？？）と内心うろたえながら「クワィルピンス チュセヨ」
そのバイト兄ちゃん「クワィルピンスヨ？？」と言いながら、レジのほうに向かって行きました。
良かった、通じたと思ったのも束の間、そのバイト兄ちゃんは、なんと英語のメニューを持って来て、どれなのか指差せと言うのです。
頭に来た私は、英語のメニューを無視し「クワィルヨ、ク、ワ、ィル、ピンスヨ！！」と何度も繰り返すと、そのバイト兄ちゃん（あ〜やっとわかったという顔をして）「アー、クワィルピンスヨ」といって注文を取ってくれたのでした。
出て来た「クワィルピンス」は、氷あずきに、缶詰の果物細切れが乗っかっている、何の変哲もないものでした。
この一件で、私が持っていた韓国語に対しての自信が、崩れ去ったことは言うまでもありません。